Преживјела карцинома дојке Ерицка Харт одвојила је своје двоструке ожиљке мастектомије како би изазвала перцепцију и оснажила друге

„Било је тешко проћи кроз дете. Мојој мами је дијагностициран рак дојке у раним 30-има. “

Док је разумела болест коју има њена мајка, Харт је у младости сазнао да слика рака дојке не укључује жене које су изгледале као њена мама.

„У то време, када бих рекао људима да је моја мама имала рак дојке, они би рекли„ никако “, јер су мислили да карцином дојке изгледа на посебан начин. Они су мислили да изгледа као ћелава, танка и крхка, али чак и са кратком косом моја мама је изгледала добро, и упркос томе што је била болесна, још увек је радила пуно радно време “, каже Харт.

Чињеница да је њена мама црна жена такође је изазвала перцепцију. Харт указује на дугу историју црнаца који добијају нестандардну пажњу у медицинском систему и пита се је ли њена мајка најбоље збринула у 80-има и 90-има.

Срећом, ипак, Хартина мама ју је рано научила како да се брине о себи и дојкама.

„Показала ми је како треба да радим прегледе на самој дојци и рекла ми је да их радим под тушем. Почео сам када сам имао око 13 година “, присећа се Харт.

Петнаест година након што је започела самоиспитивање, Харт је пронашао квржицу у дојци.

„Осетио сам нешто чудно“, каже Харт. "Била сам тада ангажована, и неколико месеци пре него што сам то осетила, мој партнер је то осетио током сексуалне интеракције."

Харт се у средњој школи идентификовала као бисексуалка, а до времена када је студирала, себе је називала куеер-ом.

Она објашњава да се често „у истополним везама нађе и рак дојке - путем додира. Тек кад сам осетио (након што је то урадио мој партнер), решио сам да га проверим. “

Харт је заказала састанак са специјалистом за дојке у Бронку у Нев Иорку, која се случајно такође нашла као пријатељ. Након добијања мамограма, ултразвука и биопсије, дијагностициран јој је билатерални карцином дојке у мају 2014. године, са 28 година. Била је позитивна на ХЕР2 фазу 0 у једној дојци и троструко негативну фазу 2 у другој.

"Моје првобитно питање је било да ли ћу изгубити косу и морам ли да прођем кроз хемотерапију", каже Харт. „Сећам се да је моја мама тешко изгубила косу. Као црне, женствене особе, јако смо везане за своју косу и има много културног значаја око косе. Косу сам имао више везаности за косу него груди. "

Харт-ов доктор је 2014. године препоручио двоструку мастектомију, након чега је уследила око годину дана хемотерапије. Обоје је урадила.

Иако се није устручавала с операцијом јер је вјеровала да јој је то најбоља шанса за преживљавање, каже да је тек након операције схватила да никада неће моћи дојити.

„Никада се нисам повезала са својим грудима као ствари које су ме чиниле женственом или ко јесам или како привлачим партнере. Они су само били тамо и лепо су изгледали у мајицама. Свидело ми се што су се брадавице осетиле добро, али свеукупно губљење груди није за мене било тежак губитак на много начина “, дели Харт. „Ипак сам неко ко жели да имам бебе, а након што сам изгубио груди, морао сам да жалим због чињенице да никад нећу моћи да дојим“.

Такође је била забринута због начина на који ће испасти операција реконструкције имплантата дојке.

"Моја мама је имала лумпектомију, а не мастектомију, тако да никада нисам видео црнца са двоструком мастектомијом", каже Харт. "Будући да више не бих имао брадавице, питао сам се хоће ли ожиљци бити испод моје груди или преко њих."

Харт ју је пластичног хирурга питао може ли јој показати фотографију онога што би ожиљци жељели код црне особе. Хирургу су биле потребне две недеље да пронађу слику. Ово је хит за Харт, што јој је омогућило да се залаже.

„Слика рака дојке је бела жена средње класе, има троје деце, вози миниван и живи у предграђу. Тако ће изгледати било која реклама у октобру [месец свести о раку дојке], каже она.

"То је одвратно, јер оно што се дешава је да црни људи умиру од рака дојке по већој стопи од белих." Део сукоба, Харт сматра, "не види себе у залагању".

Као млада, црна, куеер преживела, одлучила је да преузме ствари у своје руке 2016. године на Афропунк Фесту, музичком фестивалу на којем је била много пута, укључујући и када је била на хемотерапији.

У овом тренутку, Харт се осетио како се скинуо са врха и ожиљио ожиљке.

„Кад сам видјела мушкарца како одлази с кошуљом, помислила сам да ћу и ја“, каже она. „Одлучио сам се заплесати како бих подигао свест и оспорио ову идеју да људи са женским телима не могу да ходају без кошуља када је вани вруће.Зашто се покривамо кошуљама и носимо грудњак кад нам је вруће, али мушкарац може бити без мајице и то је нормално? Сви имају ткиво дојке. "

Надала се и да ће откривање ожиљака помоћи црним, духовитим људима да знају да могу добити рак дојке.

„Наша тела и животи су важни и треба се усредсредити на залагање. Имали смо дугу историју да смо заборављени и мислим да је време да се побринемо за то ", каже Харт.

Акција у Афропунку била је дубока, али је била истина и за Хартовог унутрашњег активиста. У то време имала је 10 година испод појаса као педагог за сексуалност. Пре тога, служила је у Мировном корпусу као волонтерка против ХИВ / АИД-а у Етиопији.

„Учио сам неко време, и осећам се као [показивање ожиљака] налик на подучавање, али коришћење свог тела уместо уста. Најзаступљенија сам кад учим, тако да сам се осећала веома присутном и у свом телу више него икад до сада, "каже она. „Такође сам био свестан и других око себе. Осјећао сам да ће се мало забринути да приђу мени и био бих нападан. Али било је тако лепо. Људи би ме само питали шта се догодило, а то је одвратно јер то показује да не знамо како изгледа карцином дојке. "

Харт је од 2016. године на мисији да промени перцепцију својим јединственим брендом „топлесс активизма“. Дијели фотографије себе на Инстаграму (@ихартерицка) и на својој веб страници (ихартерицка.цом).

„Увек сам осећао да ако нико други неће устати и рећи нешто, ја сам то. Не можете да чекате да вам то каже неко или фотографишете особу оболелу од рака дојке. Ти си то. Морате се ставити тамо ", каже Харт.

Њено последње настојање је партнерство са Хеалтхлине-ом да представља своју бесплатну апликацију Рак дојке, која повезује преживеле од рака дојке на основу њиховог стадија интересовања о раку, лечењу и начину живота. Корисници могу прегледати профиле чланова и затражити да се ускладе са било којим чланом у заједници. Такође се могу придружити групној расправи која се одржава свакодневно, а води их водич за здравље рака карцинома дојке. Теме дискусија укључују лечење, стил живота, каријеру, односе, обраду нове дијагнозе и живљење са етапом 4.

Уз то, апликација нуди начин живота и вести које су прегледали здравствени радници Хеалтхлине-а који укључују информације о дијагнози, операцији, клиничким испитивањима и најновијим истраживањима карцинома дојке, као и информације о само-нези и менталном здрављу и личне приче преживелих.

„Када се појавила прилика са апликацијом, мислио сам да је сјајна“, каже Харт. „Већина заступања око рака дојке изгледа на један посебан начин, а Хеалтхлине то није занимало. Заинтересовали су ме да чују моје искуство црне, куеер особе и да то укључе у ситуацију у коју често нисмо узети у обзир, “каже она.

Здравствена линија рака дојке (БЦХ) нуди сигуран простор за оне који пролазе карцином дојке и пружа члановима 35 начина на које могу препознати свој пол. Апликација подстиче заједницу која је фокусирана на усклађивање чланова изван њиховог стања. Појединци одговарају другим стварима које их занимају, од плодности и религије, до ЛГБТКИА права и равнотеже између радног и приватног живота. Чланови се могу свакодневно сусретати са новим људима и слагати се са новим пријатељима, како би разменили искуства.

Можда је најважније да БЦХ нуди тренутну подршку кроз своју ангажовану заједницу, укључујући шест група у којима чланови могу да комуницирају, постављају питања и проналазе помоћ.

"Желим да људи знају да вас идентитет неће заштитити од рака дојке", каже Харт. „Надам се да ће [људи који користе апликацију] добити више информација о својој болести и могућностима које имају како би је вратили лекару и залагали се за себе, што пацијенти који често оболевају од рака дојке морају много пута радите, посебно људи у боји. "

Цатхи Цассата је слободна списатељица која се специјализирала за приче око здравља, менталног здравља и људског понашања. Има смисао за писање са емоцијама и повезивање са читаоцима на проницљив и привлачан начин. Прочитајте још о њеном радуовде.